O que são Alimentos Funcionais? Tudo o que Você Precisa Saber

Nos últimos anos, os alimentos funcionais ganharam popularidade entre os círculos de saúde e bem-estar. Também conhecidos como nutracêuticos, os alimentos funcionais são altamente nutritivos e estão associados a vários benefícios poderosos para a saúde. Por exemplo, eles podem proteger contra doenças, prevenir deficiências nutricionais e promover o crescimento e o desenvolvimento adequados.

O que são alimentos funcionais?

Alimentos funcionais são ingredientes que oferecem benefícios para a saúde que vão além de seu valor nutricional. Alguns tipos contêm suplementos ou outros ingredientes adicionais projetados para melhorar a saúde. O conceito surgiu no Japão na década de 1980, quando agências governamentais começaram a aprovar alimentos com benefícios comprovados em um esforço para melhorar a saúde da população em geral. Alguns exemplos incluem alimentos fortificados com vitaminas, minerais, probióticos ou fibras. Ingredientes ricos em nutrientes, como frutas, vegetais, nozes, sementes e grãos, também são frequentemente considerados alimentos funcionais. Os aveia, por exemplo, contêm um tipo de fibra chamada beta glucana, que demonstrou reduzir a inflamação, melhorar a função imunológica e melhorar a saúde do coração. Da mesma forma, frutas e vegetais são ricos em antioxidantes, que são compostos benéficos que ajudam a proteger contra doenças.

Resumo

Alimentos funcionais são aqueles que oferecem benefícios à saúde além de seu valor nutricional. Além de ingredientes ricos em nutrientes, como frutas e vegetais, a categoria também inclui alimentos fortificados com vitaminas, minerais, probióticos e fibras.

Exemplos de alimentos funcionais

Os alimentos funcionais geralmente são separados em duas categorias: convencionais e modificados. Os alimentos convencionais são ingredientes naturais e integrais que são ricos em nutrientes importantes, como vitaminas, minerais, antioxidantes e gorduras saudáveis para o coração. Enquanto isso, os alimentos modificados foram fortificados com ingredientes adicionais, como vitaminas, minerais, probióticos ou fibras, para aumentar os benefícios à saúde de um alimento. Aqui estão alguns exemplos de alimentos funcionais convencionais:

• Frutas: frutas vermelhas, kiwi, peras, pêssegos, maçãs, laranjas, bananas
• Vegetais: brócolis, couve-flor, couve, espinafre, abobrinha
• Nozes: amêndoas, castanhas-de-caju, pistaches, nozes de macadâmia, castanhas-do-pará
• Sementes: sementes de chia, sementes de linhaça, sementes de cânhamo, sementes de abóbora
• Leguminosas: feijão preto, grão-de-bico, feijão-de-corda, lentilhas
• Grãos integrais: aveia, cevada, trigo sarraceno, arroz integral, cuscuz
• Carnes do mar: salmão, sardinha, anchova, cavala, bacalhau
• Alimentos fermentados: tempeh, kombucha, kimchi, kefir, chucrute
• Ervas e especiarias: açafrão, canela, gengibre, pimenta caiena
• Bebidas: café, chá verde, chá preto

Aqui estão alguns exemplos de alimentos funcionais modificados:

• Jus fortificados
• Produt os lácteos fortificados, como leite e iogurte
• Alternativas ao leite fortificadas, como leite de amêndoa, arroz, coco e castanha de caju
• Grãos fortificados, como pão e massa
• Cereais e granola fortificados
• Ovos fortificados

Resumo

Alimentos ricos em nutrientes, como frutas, vegetais e leguminosas, são frequentemente considerados alimentos funcionais, juntamente com alimentos fortificados, como sucos, ovos e cereais.

Benefícios potenciais

Os alimentos funcionais estão associados a vários potenciais benefícios à saúde.

Pode prevenir deficiências nutricionais

Alimentos funcionais são tipicamente ricos em nutrientes importantes, incluindo vitaminas, minerais, gorduras saudáveis e fibras. Preencher sua dieta com uma variedade de alimentos funcionais — incluindo alimentos convencionais e fortificados — pode ajudar a garantir que você obtenha os nutrientes que precisa e a proteger contra deficiências nutricionais. De fato, desde a introdução de alimentos fortificados, a prevalência de deficiências nutricionais diminuiu significativamente em todo o mundo.

Pode proteger contra doenças

Os alimentos funcionais fornecem nutrientes importantes que podem ajudar a proteger contra doenças. Muitos são especialmente ricos em antioxidantes. Essas moléculas ajudam a neutralizar compostos nocivos conhecidos como radicais livres, ajudando a prevenir danos celulares e certas condições crônicas, incluindo doenças cardíacas, câncer e diabetes. Alguns alimentos funcionais também são ricos em ácidos graxos ômega-3, um tipo de gordura saudável que demonstrou reduzir a inflamação, melhorar a função cerebral e promover a saúde do coração. Outros tipos são ricos em fibras, que podem promover um melhor controle da glicose no sangue e proteger contra condições como diabetes, obesidade, doenças cardíacas e derrames.

Pode promover o crescimento e o desenvolvimento adequados

Certain nutrients are essential for proper growth and development in infants and children. Enjoying a wide range of nutrient-rich functional foods as part of a healthy diet can help ensure that nutritional needs are met. In addition, it can be beneficial to include foods that are fortified with specific nutrients that are important for growth and development.

Resumo

Os alimentos funcionais podem ajudar a prevenir deficiências nutricionais, proteger contra doenças e promover o crescimento e o desenvolvimento adequados.

Usos

Uma dieta saudável e equilibrada deve ser rica em uma variedade de alimentos funcionais, incluindo alimentos integrais ricos em nutrientes, como frutas, vegetais, grãos integrais e leguminosas. Esses alimentos não apenas fornecem ao corpo as vitaminas e minerais necessários, mas também suportam a saúde geral.

Resumo

Os alimentos funcionais podem ser usados para aumentar a ingestão de nutrientes importantes, preencher quaisquer lacunas em sua dieta e apoiar a saúde geral.

A conclusão

Os alimentos funcionais são uma categoria de alimentos associados a vários benefícios poderosos à saúde. Eles podem não apenas prevenir deficiências nutricionais, mas também proteger contra doenças e promover o crescimento e o desenvolvimento adequados. Além de apreciar uma variedade de alimentos integrais saudáveis, você pode incluir mais alimentos fortificados em sua dieta para preencher quaisquer lacunas nutricionais e apoiar uma melhor saúde.